Le vélo électrique s’est imposé à La Réunion comme un véritable allié du quotidien. Que ce soit pour aller au travail, grimper jusqu’à la Plaine des Cafres ou explorer les sentiers de l’Étang-Salé, bien choisir son moteur de VAE peut faire toute la différence.
Mais entre couple moteur (Nm), puissance en watts, moteur Shimano, Bosch, Yamaha ou Bafang, pas toujours facile de s’y retrouver. Pas de panique : voici un guide clair et simple pour vous aider à mieux comprendre ce qui se cache derrière les chiffres… et comment cela se ressent sur la route.
🔍 Moteur de VAE : l’assistance, pas la propulsion
Un vélo à assistance électrique ne fonctionne pas comme une moto : ici, le moteur vous aide à pédaler, mais il ne fait pas tout à votre place. Dès que vous cessez de pédaler, l’assistance s’arrête.
La plupart des vélos électriques modernes à La Réunion utilisent un moteur pédalier, situé au niveau du boîtier de pédalier, pour une assistance naturelle et efficace, surtout dans les montées.
⚠️ À ne pas confondre : les watts du moteur désignent sa puissance mécanique, alors que ceux des batteries (Wh) désignent leur capacité énergétique.
🔧 Le couple moteur (Nm) : la force qui vous pousse
Le couple, exprimé en Newton-mètres (Nm), représente la force de rotation du moteur. C’est cette force qui vous permet de démarrer facilement, de monter une côte, ou de relancer rapidement après un virage.
📌 Exemple concret :
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40 Nm : adapté à des trajets urbains sur terrain plat.
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60 Nm : bon compromis pour de petites côtes ou un peu de vent.
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85 Nm (comme sur les moteurs Shimano EP801, Bosch CX) : idéal pour les routes vallonnées ou les sorties VTT à La Réunion.
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Jusqu’à 160 Nm (Bafang M620) pour les cargos ou les utilisations très exigeantes.
À La Réunion, avec un relief souvent montagneux, le couple est essentiel. Si vous empruntez des routes avec du dénivelé, choisissez un moteur puissant, à partir de 85 Nm. Pour des trajets plats, un moteur plus modeste suffit largement.
⚡ La puissance (Watts) : votre endurance mécanique
La puissance, exprimée en Watts (W), mesure la quantité d’énergie que le moteur peut fournir. Elle détermine votre vitesse maximale d’assistance et votre capacité à maintenir un effort constant sur une longue distance.
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En Europe, tous les moteurs de VAE sont limités à 250W nominaux par la réglementation.
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Cependant, leur puissance de crête peut aller de 400W à plus de 750W selon le modèle (Bosch, Shimano, Brose, etc.).
La puissance, c’est comme l’endurance d’un moteur : plus elle est élevée, plus vous pourrez maintenir une bonne vitesse, surtout en terrain roulant ou sur des longues sorties.
🔄 Couple et puissance : deux rôles complémentaires
Pour simplifier, imaginez :
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Le couple, c’est le muscle brut.
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La puissance, c’est votre capacité à tenir l’effort dans le temps.
🚗 Une analogie automobile :
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Une voiture de ville = moteur 250W / 40 Nm : légère, économe, mais pas taillée pour les côtes.
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Un SUV = 250W / 85 Nm : polyvalent, passe-partout, bon pour La Réunion.
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Un 4×4 tout-terrain = 750W / 160 Nm : conçu pour tracter ou grimper n’importe quoi, mais pas toujours homologué.
🚴♂️ Quel moteur choisir selon votre usage ?
| Usage | Terrain | Couple conseillé | Pourquoi |
|---|---|---|---|
| Ville, trajets plats | Urbain, sans montée | 40–60 Nm | Léger, économique |
| Sorties VTT / vélotaf montagneux | Routes de La Réunion | 85 Nm ou plus | Meilleure capacité de franchissement |
| Remorque, cargo, bikepacking | Charge ou long trajet | 90–160 Nm | Force nécessaire pour tracter |
📑 Lire une fiche moteur simplement
Exemple : Shimano EP801
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Couple : 85 Nm → Très bon en montée.
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Puissance nominale : 250W → Conforme à la législation.
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Puissance maximale : 600W → Bonne endurance.
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Poids : environ 2,7 kg → Compact et fiable.
🚫 Faut-il débrider son moteur électrique ?
Le débridage consiste à supprimer la limite d’assistance à 25 km/h, pour rouler plus vite. Si cela peut sembler tentant, nous le déconseillons fortement :
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❌ Perte de garantie constructeur
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⚠️ Risque d’accident accru : le vélo devient plus difficile à contrôler à haute vitesse.
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⚖️ Illégalité : en France, le vélo devient alors un cyclomoteur non homologué.
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🇪🇺 En Europe : limite à 25 km/h.
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🇺🇸 Aux USA : limite à 32 km/h selon les états.
Le jeu n’en vaut pas la chandelle. Mieux vaut choisir un moteur adapté dès le départ.
🏁 En résumé
Le couple vous donne la force de grimper, la puissance vous permet de tenir la vitesse. Selon votre profil de cycliste à La Réunion, vos besoins ne seront pas les mêmes. Chez Gravity Bikes, on vous accompagne pour choisir le bon moteur, selon votre usage et vos envies.
Besoin d’un conseil, d’un essai ou d’un entretien moteur ? Passez nous voir à Saint Paul !